История социальных сетей началась с американского портала «Classmates» (1995 г.), давшего людям шанс находить одноклассников, сокурсников, старых друзей и поддерживать с ними контакты. На 11 лет позже появился русский аналог этого портала – «Одноклассники» . В 2003 году с этой же целью была запущена социальная сеть «LinkedIn» , а через год стартовали сети «MySpace» и «Facebook» . С 2006 года действуют «Twitter» и «Вконтакте». Создатели сетей не ограничились потребностью людей в социальных контактах и пошли дальше. В 2009 году появляется проект «Foursquare». Эта сеть даёт пользователям возможность во время путешествия регистрироваться на карте. Ещё через год специально для фотолюбителей была запущена сеть «Instagram». Численность пользователей этих ресурсов постоянно растёт. Например, «ВКонтакте» используют более 30 млн, «Instagram» – 150 млн, «Facebook» – 200 млн, «Twitter» – 300 млн человек. Чем объяняется такая популярность? Во-первых, социальные сети помогают человеку создавать и поддерживать контакты. Во-вторых, позволяют загружать и просматривать файлы, видео, составлять фотоальбомы, обмениваться сообщениями, мгновенно узнавать последние новости. Но не всё так просто, как может показаться на первый взгляд. Постоянное сидение у экрана компьютера приводит к возникновению физических проблем. Даже дети начинают вести малоподвижный образ жизни, что приводит к быстрой утомляемости, а также к нарушению опорно-двигательного аппарата. В сети живое общение подменяется виртуальным, где нет реального человека (часто привлекательный человек оказывается фейком). Здесь чувства передаются размером шрифта и разнообразными смайликами. Общаясь в сети, люди забывают о родных, друзьях и любимых. Человек, находясь длительное время в сети, становится интернет-зависимым. Он может несколько раз в течение дня заходить на персональную страницу, стремится добавить как можно больше «друзей».

В Великобритании в списке официально зарегистрированных психических заболеваний с некоторых пор числится и зависимость от соцсетей. По словам психиатра Ричарда Грэма, «этот диагноз ставят, когда человек перестает жить реальной жизнью: забывает поесть, не спит, пропускает важные встречи, перестает ходить на работу». Надо признать, что социальные сети – неотъемлемая часть современной жизни. С этим явлением приходится считаться. Наша задача – научиться грамотно обращаться с таким сложным ресурсом, чтобы он способствовал развитию человека, а не калечил его.