Joosepit huvitas meri. Tema isa oli meremees ja töötas jäälõhkujal. Mõnikord oli Joosep merel isaga kaasas. Poisile meeldis jälgida pisikesi hülgepoegi, kes jääl ukerdasid. Isa ütles, et hülgeid jääb Läänemerel aina vähemaks. Joosep ei teadnud täpselt, miks see nii on. Ta oli kuulnud, et hülgenahka ja hülgeliha hinnati juba kauges minevikus.

Vahel nägi ta merel suuri laevu. Laevade ilmumisega kaasnesid alati õlilaigud. Isa selgitas Joosepile, et õlireostuse teke meres on väga ohtlik, sest Läänemeri on sisemeri. Sisemered on ümbritsetud maismaaga ja kitsaste väinade kaudu vahetub vesi aeglaselt. Seetõttu püsib reostus meres kaua. Vesi vahetub Läänemeres umbes 30 aastaga.